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Exploration sous-marine de la dorsale médio-atlantique
Le Pourquoi pas ? explore les richesses minérales des grands fonds
L'Ifremer a fait partir le 17 mars une équipe composée de chimistes, de géologues et de biologistes à bord du navire Pourquoi Pas ? pour une mission de 45 jours. Ils vont explorer les volcans sous-marins situés le long de la dorsale médio-atlantique, sur une zone de plus de 800 km de long, à mi-chemin entre le Cap vert et les Iles Canaries, à la frontière des plaques africaines et américaines. Les scientifiques vont cartographier et échantillonner des dépôts hydrothermaux riches en métaux. Objectif majeur de la campagne: découvrir et étudier de nouveaux champs hydrothermaux inactifs. Sous le patronage de l'Etat, l'Ifremer mène la campagne Hermine dans le cadre du permis accordé à la France par l'Autorité Internationale des Fonds Marins (AIFM) pour l'exploration des sulfures polymétalliques. Il s'agit d'une campagne de soutien à la politique publique française, inscrite dans le contrat signé en 2014 entre l'Ifremer et l'AIFM pour une durée de 15 ans.