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Décès du comédien Jean-Michel Martial
Jean-Michel Martial en mai 2018 lors lors de la journée nationale de commémoration de l'esclavage au jardin du Luxembourg.
Jean-Michel Martial, le dentiste de Kourou devenu comédien...
Jean-Michel Martial, président d'honneur du CReFOM et comédien, est décédé des suites d'une longue maladie dans la nuit du 17 ou 18 octobre.
Il est né en 1952 à Madagascar et appartenait à une fratrie guadeloupéenne de cinq enfants parmi lesquels, son petit frère, le comédien Jacques Martial actuel président de MACTe.
Avant d'être connu et reconnu en tant que comédien, Jean-Michel Martial a eu une toute autre vie, en Guyane, où il a été lycéen et où il a fait son service militaire. "J'ai fait mes trois années de lycée en Guyane, racontait-il en juin 2018 à l'occasion d'un événement guyanais à Paris, puis j'ai fait mon service militaire au centre spatial avant de faire mes études dentaires à Paris et de m'installer à Kourou..." Jusqu'à ce qu'il décide de changer de vie et de pays pour devenir comédien ! C'était en 1983.
Sa première apparition au cinéma, c'est dans le onzième James Bond, le fameux"Moonraker" en 1979. On le retrouve en 1986 dans "Les frères pétards" d'Hervé Palud. Il débute sur les planches comme invité de la Comédie-Française, dans "Le Marchand de Venise" de William Shakespeare. En 1988, il suit les cours de Sarah Sanders qui le dirige dans "Mam’zelle Julie" de Strindberg. On le retrouve sur les planches du théâtre de l'Odéon en 1992 dans "Le Balcon de Jean Genet", mise en scène par Luca Ronconi. La même année, Cédric Klapish lui donne un joli rôle dans "Rien du tout" aux côtés de Fabrice Luchini, puis c'est "Siméon" de Euzhan Palcy dans lequel il joue Max. L'année suivante, Raoul Peck lui donne le rôle-titre dans "L'Homme sur les quais".
Triomphe avec "Edmond", la pièce aux cinq Molières
Il fonde la compagnie "L’Autre Souffle" en 1997, avec laquelle, il produit, coproduit, ou met en scène des pièces de théâtre comme "Liens de sang" ou "Martin Luther King Jr - La force d'Aimer".
On le retrouve ensuite au cinéma dans "Sucre amer" et "1802, l'épopée guadeloupéenne" de Christian Lara, dans "Antilles sur Seine", "Un crime au paradis" de Jean Becker, dans la première partie de "Genre humain" de Claude Lelouche ou encore dns "Trésor" de Claude Berry. Son dernier film, c'est "Edmond", d'Alexis Michalik, sorti en 2019. Il y tient le rôle d'Honoré qu'il a tenu pendant plus de 300 représentations dans la pièce de théâtre du même nom, qui a décroché cinq Molières. "Ce n'est même plus un succès, déclarait-il à France-Antilles en octobre 2017, c'est un triomphe ! Il faut dire les choses comme elles sont ! C'est suffisamment rare pour pouvoir en être heureux."
Jean-Michel Martial a aussi beaucoup joué pour la télévision. On l'a vu dans "Profilage", "les Cordier, juge et flic", "Plus belle la vie", "Braquo", "Camping paradis", "Tropiques amères", "Rose et le soldat"... Il joue dans la série "Plan coeur", diffusée depuis décembre 2018 sur Netflix.
En 2015, il crée le festival de théâtre Kanoas qui ouvre sa scène aux théâtres des Outre-mer à Paris et Vitry. "J'aime les auteurs de la Caraïbe, leur écriture et il faut que les gens sachent qu'on pense de cette manière quand on est de l'autre côté de l'eau", disait-il pour expliquer la ligne éditoriale de son festival.
L'année suivante, il est élu président du Conseil représentatif des Français d'Outre-mer. Mais la maladie est déjà là et quelques mois seulement après avoir passé la présidence de l'association à Daniel Dalin, il s'est éteint. Les habitués du café de place à côté de la mairie du 18e, non loin de là où il vivait et où il avait ses habitudes, ne croiseront plus son imposante silhouette et son sourire charmeur.
FXG, à Paris