Jennifer Richard publie deux romans pour la jeunesse

Le Chemin de la liberté

Jennifer Richard est une écrivaine originaire de Saint-Claude en Guadeloupe. Elle est connue pour avoir publié plusieurs romans chez Albin Michel dont l’immense « Il est à toi ce beau pays » dont le tome 2 est attendu pour septembre 2022, et le remarquable « Le Diable parle toutes les langues » consacré au trafiquant d’armes Basil Zaharoff. Cette fois, elle publie deux romans pour la jeunesse. Le premier, « Le chemin de la liberté » s’adresse aux adolescents et raconte la fin de la Guerre de Sécession quand tous les esclaves des États du Sud sont libérés. « Mais qu'est-ce que cela signifie, être libre, pour un peuple qui n'a jamais eu le droit même de rêver ? » demande Jennifer Richard. Elle met en scène Booker, 9 ans, né sur la plantation des Burroughs, en Virginie, et qui, avec sa mère, son frère aîné et sa petite soeur, prennent la route vers un nouvel État, la Virginie Occidentale, où ils espèrent obtenir du travail car être libre, d'après ce qu'on leur inculque, c'est gagner son salaire. Lorsqu'ils y parviennent, la désillusion est de taille : l'horreur de l'esclavage a fait place à l'exploitation dans les mines de sel et de charbon. Booker, pourtant, porte en lui un espoir. Être libre, n'est-ce pas d'abord accepter de prendre sa vie en main ? Fasciné par le pouvoir des mots, il commence, avec l'aide de son frère John, à étudier. À 16 ans, il intègre l'institut Hampton, une école pour les Noirs libres. Son périple ne fait alors que débuter... Convaincu que seule l'instruction permet de s'émanciper, Booker est prêt à tout pour aider son peuple à vivre pleinement, aux côtés des Blancs, en Amérique. Même s'il doit pour cela endurer les critiques de ceux qui préfèrent le combat aux tentatives d'apaisement. Il ignore encore qu'il ira jusqu'à fonder sa propre école, devenir l'un des orateurs les plus éloquents de son époque et, un soir de 1901, s'asseoir à la table du président Théodore Roosevelt.

Le défi du chien jaune

L’autre ouvrage que vient de sortir Jennifer Richard est un roman illustré pour les enfants à partir de 8 ans. C’est une aventure de Timothée Pacap : « Le défi du chien jaune ». Timothée et ses amis Boris, Julia et Marie s'envolent pour la Guadeloupe, l'occasion pour Timothée de découvrir enfin l'île natale de sa mère ! Emportés par le folklore local, les quatre amis entendent parler de l'étrange légende du chien jaune qu'il ne faut surtout pas toucher si on le rencontre...

FXG

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